《穆天子传》开卷写周穆王北征：“乙酉……天子北征于犬戎。”郭璞注引《国语》曰：“穆王将征犬戎，公谋父谏，不从，遂征之，得四白狼、四白鹿以归。自是荒服不至。”得四白狼、四白鹿而归，成了周穆王北征犬戎之收获而载于史书，可见白色动物在西周时代之尊贵。

　　屈原在《天问》中问及周穆王周游天下的事：“穆王巧梅，何为周流?环理天下，夫何索求?”对周穆王游历天下到底在寻觅什么深感不解。《天问》还向我们透露了一个很重要的信息：西周的几位天子都珍爱白色动物，有的甚至为追寻白色动物而失去了生命。“昭后成游，南土爰底。厥利惟何?逢彼白雉?”昭后即周昭王(公元前995-977年)，白雉就是白色的野鸡。王逸注：“言昭王南游，何保以利于楚乎?以为越裳氏献白雉，昭王德不能致，欲亲往逢迎之。”洪兴祖补注：“《后汉书》曰：交趾之南，有越裳国，周公居摄，越裳重译而献白雉。”越裳氏献白雉是成王之时有三苗贯桑而生，同为一秀，大几满车，长几充箱。成王问周公曰：‘此何物也?’周公曰：‘三苗同一秀，意者天下殆同一也。’此期三年，果有越裳氏重九译而来。”(《竹书纪年》在此有一句：“献白雉于周公。”)[1]毛奇龄《天问补注》：“越裳献雉在周公时，昭王安得而迎有之?按《竹书纪年》：‘昭王之季，荆人卑词致于王曰：愿献白雉。昭王信之而巡，遂遇害……献白雉正南巡事。’”说明周昭王之所以南巡，其起因是因为荆人欺骗他愿献白雉，结果“昭王南巡狩不返，辛于江上”。献白雉仅见于《天问》，可能因其事发生在荆楚地区，屈原当更熟悉。周昭王溺死于汉江，《水经注》载云：“沔水(即今汉水)又东途左桑。昔周昭王南征，船人胶舟以进之，昭王渡沔，中流而没，死于是水。”周昭王不远千里来到南方逢迎白雉，固然有“德不能致”的原因，但也难免有猎奇的成分。

　　除《穆天子传》、《楚辞》之外，先秦文献中载述白色动物最多的当属《山海经》。据笔者粗略统计，《山海经》中关于白色动物的记载有30余处之多、所载之白兽、白禽、白色爬行动物共有10余种，现摘录如下以供研究之参考——

　　《南山经》：“堂庭之山……多白猿。”

　　“纽阳之山……有兽焉，其状如马而白首。”

　　《南次山经》：“祷过之山……有鸟焉，其状如而白首。”“发爽之山……多白猿”。“南次三经之首，自天虞之山以至南禺之山……其神皆龙身而人面。其祠皆一白狗祈……”

　　《西山经》：“冢之山，汉水出焉……

　　鸟多白翰(郭璞注：“又曰白雉。”)……”

　　“竹山……丹水出焉……有兽焉，其状如豚而白毛……”

　　《西次二经》：“泰冒之山……多白蛇。”

　　“鹿台之山……其兽多……白豪(郭璞注：“豪，猪也。”)

　　“小次之山……有兽焉，其状如猿，而白首来赤足，名曰朱厌……”

　　“三危之山……其上有兽焉，其状如牛，白身、四角，其豪如披蓑……”

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