牛蛙（RanacatesbianaShaw）是一种大型食用蛙，其肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富；个体硕大，生长快，产量高，因而成为人们十分喜爱的养殖种类。

　　牛蛙原产于北美洲，1959年从日本、古巴引进我国，曾在全国各地推广，并取得了一定的成效。目前牛蛙已遍及世界各大洲，是各地食用蛙中的主要养殖种类。牛蛙全身都是宝，是集食用、药用和皮用于一身的大型经济蛙类。牛蛙肉是上乘美味食品和高级的保健药膳；牛蛙皮是优质的乐器材料，上等的制革原料，还可提炼高级黏胶；牛蛙油可制优质油脂，牛蛙脑垂体是高效的催产激素，牛蛙的下脚料可制优质饲料。牛蛙还是良好的实验动物，是忠实的植保卫士。人工养殖牛蛙生长快，产量高，成本低，价值高，具有很高的经济效益。

　　一、牛蛙的生物学特性

　　（一）形态特征

　　牛蛙躯体可分为头、躯干、四肢三部分。背部两侧和腿部的皮肤颜色随栖息环境和个体年龄而变化，通常为深褐色或黄绿色，有深浅不一虎斑状横纹。个体重可达1.0kg以上，最大可达2.0kg。头部宽扁，呈三角形；口端位；眼位于头部最高处，呈椭圆形，双眼略凸；头部背面有小鼻孔一对，与口腔相通，起呼吸和嗅觉作用；颈部不明显；牛蛙的前肢较短，有四指，指间无蹼，四指中的内侧第一指最发达，雄性还有灰黑色肉瘤―婚姻瘤；后肢一对，长约为前肢的2.5倍，后肢有五趾，趾间有蹼相连，直达趾端（有别于其他蛙类），以利于游泳。臀部肌肉发达，跳跃有力。腹部为灰白色，有不规则的暗褐色的斑蚊和斑点。牛蛙幼体不易区别雌雄，到250g左右的成蛙。

　　（二）生活习性

　　1、栖息环境牛蛙水陆两栖，喜居于江河、池塘、沼泽及岸边草丛。白天常将身体漂浮于水面，或躲在潮湿阴凉的水边草丛中、洞穴内，一遇惊扰即潜入水中。夜间四处活动，寻找食物。夏天高温季节，常栖息于阴凉的洞穴、浓密草丛、农作物地里；严冬钻入10～40cm深的不冻土层或1m左右深的洞穴、6ocm左右水深的淤泥中，待翌年开春后破土而出。

　　2、结伴群居牛蛙喜欢结伴群居，往往几只或几千只共栖一处。对环境条件一经适应便定居下来，一般不轻易迁移。当栖息环境恶化，如水域干涸、食物断绝、炎热难耐，无法继续生存下去时，牛蛙即会集群迁移到别的适宜环境中。每到繁殖季节，牛蛙常集体迁移到池塘、河沟、沼泽地等环境优良的场所，互相嬉戏，抱对繁衍子代。

　　3、环境温度牛蛙是便温动物。生长的最适温度为25～32℃，繁殖最适温度为20℃～30℃，低于20℃、高于30℃一般不产卵。当温度降至15℃时，食量很小；温度降到14℃以下，基本停食；再下降到10℃以下，则停食冬眠。牛蛙致死高温阈值为39℃～40℃。34℃～36℃时急剧跳跃挣扎、窜游；37℃～39℃身体失去平衡，很快死亡，而且受热致死不可逆转。

　　4、善于跳跃牛蛙后肢十分粗壮、长大，善于跳跃。平时后肢“Z”，字型曲卷，时刻准备起跳。见到食物时跳跃捕食，遇到惊吓时则跳跃逃窜。盘旋于牛蛙头部1.0～1.2m高度的飞虫，它都能准确无误地跳跃捕获。牛蛙能跳过1.2m高度，能跳达1.5m以上距离。因此，人工养殖牛蛙，蛙场四周一定要建好围墙等防逃设备。

　　5、盐度及环境污染牛蛙不能牛活在高盐浓度的水域。低浓度的农药能刺激蝌蚪运动，使活动不正常，易被天敌发现吞食；高浓度农药可立即致死。同叫，蝌蚪越大，对农药越敏感；变态前后最为敏感，死亡率亦高，故在蛙池附近使用农药最好选用对牛蛙无害的低毒高效药品。化肥残留物亦能改变水体化学性质，使水体富营养化，引发藻类、水生植物过度繁殖。植物衰败分解，产生沼气或硫化氢等气体也会危害蝌蚪，有的化肥残留物则可直接刺激蝌蚪，并导致死亡。

　　6、贪图安静牛蛙生性贪图安静，喜欢栖息在江河、湖泊、溪沟、沼泽、池塘等岸边草丛中，惧怕惊吓干扰。白天，牛蛙或用前肢抓住漂浮物将身体悬浮于水中，仅露出一个三角形头部呼吸；或躲在阴凉潮湿的草丛、洞穴里休息。一旦遇到惊扰，大多即刻潜入水中，逃之夭夭。晚间，在没有干扰的情况下则四处活动、寻食。倘若生态环境喧嚣嘈杂，噪声严重，牛蛙即会迁居他方，寻找安静新居。若人为设栏，使它无法迁居时，牛蛙则表现焦躁不安，跳跳

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