大自然为每一种动物安排了一张“作息时间表”。猪、牛和羊等家畜总是在白天活动的，可是猫却喜欢在
白天睡大觉。每当夜幕降临，猪、牛和羊开始人睡时，猫才伸伸懒腰，活跃起来了。
鼯鼠的“作息时间”有一点和
猫类似，它白天呆在树洞里，夕阳西下后才钻出来活动，在树林里张“翼”滑翔，捕猎食物，一直忙到天将破晓，才回洞穴休息。鸟儿们也都是按时“起床”的：东方欲晓，公鸡就一跃而起，首先“引吭高歌”；接着，鸭群苏醒了，争先恐后地发出“嘎嘎”声；没多久，早起的麻雀也吱吱喳喳地喧闹开了；白头翁是喜欢睡懒觉的，金色的阳光早已普照大地，它们才慢腾腾地放开歌喉。
美国加利福尼亚州有个奇特的农场，100 多匹毛驴是这个农场的职工，它们承担了那儿所有的农活。有趣的是，正午时所有的毛驴都会自动停止工作，到了中午12点，谁也无法强迫它们继续干活。而到了下午6 点，它们又会重新干起活来。
除此之外动物还懂得日程，燕子每年都要进行一次“长途旅行”。冬天，燕子南飞，到南洋群岛、印度和澳大利亚等地“避寒”；春暖花开的时节，它们又成群结队地北上，早春二月，它们飞到我国的广东，3 月间到达福建、浙江及长江下游，4 月初就可以在秦皇岛看到它们的踪迹。
在墨西哥的下加利福尼亚半岛沿海，一年一度总有一群来自北冰洋的灰鲸前来“拜访”。北半球漫长的冬天开始后，成百头灰鲸告别北冰洋，以每小时6.4 千米的速度南游，穿越白令海峡，横渡浩瀚的太平洋，在2 月初到达墨西哥，旅程长达1 万千米。它们从不“失约”，每年到达的时间，最多相差四五天。
最奇妙的要算一种叫琴师蟹（也叫招潮小蟹）的动物了，这是生活在海滩上的一种小蟹，它的雄蟹有一只巨大的螫，使雄蟹看上去就像一位正在拉小提琴的琴师，为此人们就把它叫做琴师蟹。白天，琴师蟹藏在暗处，这时它们身体的颜色会变深；夜晚，它们四出活动，身体的颜色又会变浅。引人注目的是，琴师蟹体色最深的时间，每天会推迟50分钟。要知道，大海涨潮和落潮的时间，每天也恰好推迟50分钟。看来，动物与大海之间也有着某种默契。
每年5 月，在月圆以后，美国太平洋沿岸会出现一次最大的海潮。闪闪发光的银鱼，就是被这一年一次的巨大海潮冲上海岸的。在海岸上，银鱼完成了传宗接代的任务后，又被海浪卷回大海。
究竟动物们的时间观念来自何处？原来，在动物的体内有一种类似时钟的结构，这就是生物钟，正是它使动物的活动显示出了极强的规律性。
科学家用蟑螂做了一个实验。每当傍晚时分，它们都显得特别活跃。科学家把蟑螂关在一个黑暗的笼子里，发现它们的活动周期是23小时53分，和地球的自转周期非常相近！那么蟑螂的生物钟在哪里呢？科学家在蟑螂的食道下方，终于找到了这个生物钟，它是一种神经组织，这一组织能在体内有节律地产生控制蟑螂活动的激素。
如果把一种绿蟹的眼柄摘除，它们的体色随昼夜变化的规律就会消失，这说明绿蟹控制这一规律的生物钟就在眼柄内。
[1] [2] 下一页
字客网 