叶,里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经灭绝。中国曾经分布有华南虎、东北虎(西伯利亚虎)、孟加拉虎、印支虎和里海虎(新疆虎)(已灭绝)等5个亚种(马逸清,1998;谢钟,1996)。
华南虎的历史分布区
历史上,华南虎曾广泛分布于东起浙闽边境,西至青川边境,北抵秦岭黄河一线,南达粤桂南陲(谭邦杰,1987;王维等,1986;向培伦,1983;刘振河等,1983)。在此广袤的华南虎分布区域内,按地形地势、植被及气候等自然地理要素的基本特征,可大体划分为华北平原中南部、太行山山系中南部、泰山山脉、秦岭山系、大巴山山系、桐柏山山系、大别山山系、四川盆地、云贵高原东北部的大娄山山系、武陵山山系、雪峰山山系、幕阜山山系、罗宵山山系、鄱阳湖平原、两湖平原、武夷山山系、南岭山系等地理单元,各单元的地理特征见表格1。
从表中可见,华南虎历史分布区在生物地理上涉及东洋界和古北界,涵盖了较大的生态地理因子变化幅度,即气候上跨温带、暖温带、亚热带和热带区域,海拔上自几米升至近3,000米,降水上从500mm到2,100mm,植被上从落叶阔叶至常绿林的纬向变化,从平原林过渡到山地林的垂直变化及其前山至峰顶的随高程剧烈变化的山地植被垂直分布带。因此,华南虎原有分布区生境类型多样性很高,在所有虎亚种中生境类型最为丰富(图表1)。可以推断,生存于多样生境中的华南虎可能具有较高的遗传多样性,这可能是该亚种的生存适应和进一步分化为虎的众多亚种的遗传基础。
华南虎分布区的变迁
我国是四大文明古国之一,农业文明产生的时期较早。夏、商朝以前,我国人口稀少,大多数森林区处于原始状态,华南虎的生存环境未受到显著影响(表1),因而华南虎在其原有分布区广泛分布。随着人类文明的发展,砍伐森林,开辟农田,经济活动加强,对森林产生了一些影响,但采集和渔猎仍然占有重要位置,总体上早期表格1华南虎历史分布区的自然地理特征。
地理单元 地理特征
桐柏山-大别山山系
桐柏山、大别山均为相对孤立的山系,在植被地理上同属桐柏山-大别山植被区。地势东北高西南低,山脉呈西北-东南走向,海拔高度一般为400-1,000m。均温14.7-16℃,年降水量800-1,200mm。植被类型以落叶栎为主,含少量常绿阔叶树种,常绿成分由北向南逐渐增加,组成典型的常绿、落叶阔叶栎类混交林。主要树种为栎类、枹树、枫杨、黄檀、椴类、杉木、马尾松、台湾松(现不存在)等乔木及杜鹃、黄荆等灌木。
秦岭-大巴山山系
在植被地理上同属秦-巴植被区。气候温暖湿润,年均温14-16℃,年降水量800-900mm。植被类型属含常绿阔叶层片的落叶阔叶林。原始主要树种为栎类、白皮松、枹树、黄连木、桦、栾木、马尾松、云杉、冷杉、铁杉等。山体基部具有亚热带成分。现主要以侧柏、桦木等。
武夷山山系
山脉西南-东北走向,包括百山祖、戴云山等,海拔400-2,100m。受东部沿海气候影响,夏季温凉、冬季不甚寒冷,气温变率小,年均温16-19℃,年降水量1500-2,000mm,山区高达2,600mm。植被区属常绿阔叶林。主要树种为巴东栎、柳杉、硬斗石栎、甜槠、木荷、楠、马尾松等。
罗宵山-幕阜山山系
海拔一般在500-1,800m。气候夏季高温,冬无严寒,年均温16-18℃,降雨较多,分配不均匀,年降水量在1,300-1,900mm。植被区属常绿、落叶阔叶混交林。主要树种为苦槠、栲树、青冈、红楠、石栎、天竺桂、南方红豆杉、三尖杉、连香树、马尾松、台湾松等乔木,山脊上还分布有落叶灌丛、常绿的杜鹃灌丛等,还分布有竹林。
大娄山-武陵山-雪峰山山系
山脉呈东北-西南走向,海拔一般为500-1,000m,山峰多在1,000-1,500m,高峰可达2,000m以上。气候是云贵高原与江南山地丘陵气候的过渡类型,温和湿润、雨水均匀,水热
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