茸鹿可谓全身是宝。它体型灵巧，皮毛漂亮，既能供观赏，又能为人类创造经济效益。鹿茸具有养神生精、益气强志、抗疲劳、抗衰老，治疗虚亏消瘦、精神疲倦等医疗保健作用，还是我国传统的出口中药材；鹿皮舒适、柔软、经久耐用，是贵重的皮革工业原料，可用于高级光学精密仪器的擦拭；鹿肉营养价值高，蛋白质中的氨基酸含量占89％，味美易消化，具有滋补强壮的作用；鹿鞭能滋阴壮阳，调节神经；鹿胎能调经活血；鹿骨用于治疗风湿；鹿血、尾、心、筋等也都具有医疗价值，又是美味食品；鹿粪质地细密，是家畜粪便中最为浓厚、优质的有机肥料。发展养鹿业，不仅可以提供鹿茸、鹿肉及其副产品，为人民的医疗保健事业和经济效益做出贡献，还有保护自然种源的作用。我国养鹿业历史悠久，也是世界上最早将鹿茸用于医疗保健的国家。
    1．生活习性
    茸鹿的生活习性因种类不同而不尽一致，但它们都爱清洁，喜安静，感觉敏锐，善于奔跑，群居生活在高山草地、林草衔接地带。我国长江、黄河流域是其主要的栖息地，这里茸鹿的食物丰富，视野开阔，能够迅速逃避敌害。
    2．食性
    茸鹿的食性较广泛，草本植物、木本植物、地衣苔养等400多种植物，甚至一些有毒的植物、盐和人尿都在鹿的饮食范围之内。鹿属于反刍草食动物，4个胃（瘤胃、网胃、瓣胃、皱胃）很发达，但齿冠较低，牙齿咀嚼功能很差，故多采自植物的嫩枝、花、果、叶，不适于采食粗硬植物。
    3．适应性和可塑性
    茸鹿适应性很强，分布于世界各地，对环境变化也不敏感，可塑性强，易于驯化。如梅花鹿、马鹿，适应能力强，在我国分布很广，尤其是幼鹿，经过人工哺育驯化，与人共处如同牛羊。但特化程度高的鹿，对环境条件敏感，适应范围窄，如白唇鹿，仅分布于四川、云南、西藏海拔3000m以上的高原山地。这就要求引种时注意根据其适应性来选择品种。

   4．繁殖规律
    鹿的繁殖规律除了受本身的种类、遗传和自然环境因素影响外，人工饲养管理因素影响也很大。
    4．1性成熟（以梅花鹿和马鹿为例）
    公鹿在出生后28－30个月龄达到性成熟；母鹿则在16一18个月龄达到性成熟。
    4．2体成熟
    从性成熟到体成熟需要经过一段时间，公鹿体成熟一般在4－5岁；母鹿时间要早一些，一般在3－4岁。
    4．3初配年龄
    梅花鹿满18个月龄，发育到成年母鹿体重的70％以上时配种为宜，马鹿满30个月龄为宜，公鹿在4－6岁时配种为宜。我国分布的种鹿大多都在秋天配种(9一11月），初夏产仔，妊娠期230－250天，一般每胎产1仔，偶尔也产双仔。
    4．4配种比例
    应选用年青的公鹿配种较好。壮龄公鹿配种期间争斗严重，容易损伤。配种比例为公：母=1：15.25－30头母鹿为一个配种群。
    4．5发情周期
    发情周期不但决定于动物本身和外界因素，如气候、营养、环境，还往往与发情鉴定的标准和方法有关。母鹿平均发情周期为6－20天，发情维持时间12－36小时。
    5．日粮的采食量以及饲料比例
    因品种、性别、生长发育、生产性能、体质状况不同而不同。l只成年梅花鹿平均口粮：精料0.8－1.5kg；粗料2.5－5kg； l只成年马鹿平均日粮：精料l－1.5kg；粗料3－6.5kg。盐15－30g，骨粉15－30g。母鹿比公鹿采食量要相对少一些。
    精料以玉米、豆类、高梁为主，粗料以青草、块根、块茎为主，日饮水量：公鹿为8－10kg，母鹿为5－6kg。无论精料、粗料都要保持干净、不发霉、不变质，水源清洁、卫生。

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