俗话说：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”。实际上这种“吃与被吃”的关系一环扣一环地连接起来，也就是生物学中所讲的“食物链”现象。养鱼业正是遵循了“食物链”这一客观的自然规律，从中获得了可观的经济效益。
从鱼卵孵化出来小鱼处在发育的初始阶段，它们的主食是原生浮游生物和原生动、植物。当小鱼成长到一定的时候，才改变了口味——吃些小虾、蠕虫等，而这些动物又是靠原生浮游生物维生的。这一事实表明，养鱼业首先要解决原生动物的来源问题。于是人们就在鱼池边的水域里，放置一些灌木树枝和干草把，为细菌大量繁殖铺就了理想的温床，而细菌则正是原生动物的主食。细菌的温床的构建，不仅繁衍了细菌，更聚集了纤毛虫在这里休养生息，因为纤毛虫是专吃细菌的。照此推理，稍远一点的地方，又成了小虾和各种水蚤的生活空间，纤毛虫是它们的美食。于是小鱼也竞相游向这一水域觅食。此外，在鱼池边挖坑，铺上马粪和干草，也是催生原生动物和水蚤的有效途径。采取上述措施，可以使鲜鱼产量提高2～4倍。