当今世界上最大的动物要算鲸鱼。人类捕获到的最大的鲸，长有33米，体重达150吨，相当于30只大象或150头牛的重量。
陆地动物中，几亿年以前是恐龙称雄，这种巨大动物最大的身长14米，高5.5米。现代陆地动物以非洲象为大，但它体长4.5米，高约3.5米，重5吨，比起恐龙来逊色多了。除了大象，犀牛和河马也不失为巨大动物。最大的非洲犀，身长5米，高2米，重2吨以上，这种巨大的食草动物，头上生着双角，第一只角1米多长，第二只角却与一般牛角差不多。河马是一种外形硕壮而笨的野兽，白天长久地浸没在水中，只把眼和鼻孔露出水面，身长4米，肩高1.5米，体重3吨。
长颈鹿虽谈不上巨大，但却称得上是世界上最高的动物，它伸长脖子时，足有6米高，别看它高，但它不笨，它奔跑的速度甚至连快马都赶不上。
这些惊人的数字对于动物本身来讲并非好事。身体庞大，形象威武，固然可以在动物中称王称霸，但巨大的外形，给行动带来诸多不便，在捕猎食物时远不及那些小动物迅速、灵活，而且要维持其巨大的体力消耗，必须捕捉更多的猎物才能填满那巨大的胃，因此，巨大的动物背负着这些巨大的数字，在物种竞争中受到淘汰的威胁更大，恐龙就是例子。