随着畜牧产业化的快速发展，饲料饲草需求量日益增加，种植结构也由“粮食-经济作物”二元结构向“粮食-饲料-经济作物”三元结构转化。无庸置疑，玉米是名副其实的饲料之王(我国玉米70%以上用作饲料)、高产之王(保持世界1554ｋｇ/亩高产记录)和工业原料之王(据不完全统计，目前以玉米为原料的产品已有1000多种)。
    在当前以养殖业为龙头的农业结构调整中，玉米不再是简单的粮食概念，而应当将其定位在主要饲料作物上。目前农业上种植的玉米品种绝大多数皆属粮用品种，其籽粒和秸秆蛋白质含量较低，饲用价值差，不能满足快速发展的畜牧业生产对优质饲料饲草需求量的日益增加。因此，为了达到符合作为优质饲料的要求，从现在起当以发展优质青饲青贮玉米为主。
    青饲青贮玉米不但生物学产量高，而且其含有较为丰富的营养成分。技术分析表明：青饲青贮玉米的秸秆营养丰富，糖分、胡萝卜素、维生素Ｂ1和维生素Ｂ2含量高，是较为理想的食草动物饲料。近几十年来，欧美等农牧业发达国家广泛种植青饲玉米，其青饲玉米种植面积占整个玉米种植面积的30%～40%。例如法国每年就种植青饲玉米2270万亩;德国每年种植青饲玉米1396万亩;意大利每年种植青饲玉米487万亩。美国威斯康星州是养牛最多的州，其养牛日粮中青饲玉米占到25%。而我国青饲青贮玉米则是处于刚起步阶段，在80年代前我国没有青饲玉米品种，生产上大都用粮食品种生产青饲，因而产量低、质量差。但随着畜牧养殖业日益发展和一些高产优质青饲青贮品种的出现，青饲青贮玉米生产有了明显的改观，它也将逐渐成为玉米种植业的一个主导方向。青饲青贮玉米是养牛业不可缺少的基础饲料之一。近几年我国养牛业有了很大的发展，向国内外市场提供了大量的牛肉，很多地方成了有名的养牛大县，像中国牛都———安徽蒙城。另外，牛奶业是新一代“菜篮子工程”，牛奶是饲料转化率最高的营养物质，比生产粮食能增加2～3倍的营养物质产量，在中国人多地少的国情下，发展奶牛业，推广青饲青贮玉米，是一件具有深远意义的大事。我国目前市场的青饲青贮饲料品种主要有中原单32、农大108、高油115、农大86等，而这些青贮品种中尤以中国农业科学院原子能所育成、全国唯一通过审定的粮饲兼用型玉米品种———中原单32为比较理想的青饲青贮玉米品种。该品种以其籽粒蛋白质含量和秸秆蛋白质含量比普通玉米蛋白质含量均高出4%左右，是目前市场推广比较成功的玉米品种。总之，大力发展优质青饲青贮玉米的推广种植，更有效地调整了农业种业结构，实现了粮、饲、经三元结构的有机结合，为发展“两高一优”饲料生产创出了一条新路子，对我国畜牧业生产，特别是对“节粮型”及“秸秆型”畜牧业生产的发展起了积极的促进作用，让玉米生产成为我国畜牧养殖业的坚实基础。