大家对眼镜蛇已经十分熟知。最令人恐怖的莫过于其受惊发怒时的样子，其身体前部会高高立起，颈部变得宽扁，暴露出其特有的眼镜样斑纹，同时，口中吞吐着又细又长、前端分叉的舌头。眼镜王蛇同样具有上述眼镜蛇的大多数特点，只是体形更大更长，颈部扩展时较窄而长，且无眼镜蛇的特有斑纹。但它性情更凶猛，反应也极其敏捷，头颈转动灵活，排毒量大，可以说是世界上最危险的蛇类。

　　眼镜王蛇多栖息于沿海低地到海拔1,800米的山区，多见于森林边缘近水处，昼行夜伏，在我国主要分布于华南和西南地区。它的主要食物就是与之相近的同类──其他蛇类，所以在眼镜王蛇的领地，很难见到其他种类的蛇，它们要么逃之夭夭，要么成为眼镜王蛇的腹中之物。

　　可是这种在蛇的王国中所向无敌的、世界最大的前沟牙类毒蛇，一直被人类视为世界上最危险的蛇，却难敌自然之最大、而又最贪婪的敌人──人类。长期以来眼镜王蛇被人类捕捉杀戮，被人类作为餐桌上的美味、工艺品(蛇皮)以及药物(蛇胆和毒液)。凡在野外被人类发现者，均遭捕杀，鲜有幸免。据统计1991和1992年仅广西边境，眼镜王蛇的流通量分别达到36和18吨。目前，其种群数量已急剧下降，野外犹难得一见，处于濒危状况。 现在国内的部分动物园及养蛇场虽有饲养，但其饲养的眼镜王蛇皆为野外捕捉；且由于多种原因，至今尚没有在饲养下正常产卵孵化的报道；所饲养的蛇，往往在一、二年内死去，因此，通过繁殖以增加种群数量的目的一时尚难以达到。在这种情况下，保护眼镜王蛇的自然生态环境，遏止或杜绝对野生眼镜王蛇的捕杀，是眼镜王蛇唯一生存下去的希望。然而眼镜王蛇却仍未被列入国家重点保护野生动物名录，即不受国家法律的保护，长此以往，眼镜王蛇在我国将有绝灭之虞。