次合作实验中发现，用受过专门训练的奶牛舔秃头患部，竟能治愈秃头，可使患者重生秀发。后来，这位富有经济头脑的牧场主开办了一家“奶牛诊所”，结果求治者蜂拥而至，络绎不绝。
　　牛皮癣是一种顽固性皮肤病，患者大多因难以治愈而痛苦不堪。但据说在土耳其家尔温泉一热水塘里，却生活着一种具有治愈牛皮癣和其他一部分皮肤病绝技的神奇小鱼。这种小鱼有着很强的“集体主义”观念，替人治病时组织严密，分工明确，各司其职，有条不紊。患者一旦入水，第一批鱼就主动上前咬噬皮肤表面痂皮并清理伤口；第二批鱼则对患病的皮肤表面不断撞击；第三批鱼对皮肤做最后的治理工作，如此几次水中疗程，患者的皮肤便能完好如初，从此不在受病痛折磨。
　　动物疗法中还有一种被称为“骑马治疗”，这种疗法对脑性麻痹及先天性肌肉萎缩的病患有非常好的康复效果。瑞士的保险公司甚至也必须给骑马治疗法付医疗费用。目前在儿童的口吃及语言有左右方向混淆的问题上也发现，骑马的节律带动的协调作用对有这类问题的儿童有莫大的帮助。

　　探究“动物疗法”之源
　　动物的聪慧和通晓人性已是众所周知，现在，专家们更相信，经常和动物保持亲密的接触，确实能对不少疾病产生疗效。
　　早在19世纪，欧洲的一些国家就采取让收容者通过照料小动物来学会自我控制的治疗方法。1960年，美国将宠物辅助治疗的方法运用在儿童的精神疾病中。而20世纪90年代，英国和澳大利亚的科学家调查指出，与宠物相伴有心理治疗作用。如果患者有机会对动物表示关心，就能暂时忘掉疾病带来的痛苦；通过和动物的亲密接触，患者的心境容易变得平和，有助于消除寂寞和惆怅。统计数据也表明，拥有宠物的患者，平时血压和胆固醇含量低于没有宠物的患者。
　　动物疗法的研究虽然是在近30年开展起来的，但人与动物相互接触已有数千年之久，历史上早就有了动物治疗人类疾病的记载。
　　最早有关犬能够帮助患者康复的描述见于公元前9世纪希腊诗人荷马的作品。他在诗中提到希腊的健康之神阿斯克勒匹欧思，他那非凡的治病救人的能力通过圣犬和圣蛇的身躯才能抵达人体。据说，双目失明者被圣犬舔后就可立即恢复视觉，因为犬的舌头被赋予了复明神力。在历史上，波斯教教徒（公元前6世纪伊斯兰教前身的追随者）也把犬视为神明。它们相信只要犬凝视着垂死者，他的灵魂就可进入来世。毫不奇怪，犬在他们那里受到尊重、保护和关爱。
　　经过一千五百年后，到公元9世纪，在比利时的古悉尔，动物被用于治疗残疾人。古悉尔居民为残疾者提供各种家庭治疗方式，尽管动物治疗不是主要手段，但确实成为了一种重要的辅助疗法。
　　另一项采用动物疗法的历史记载发生在英格兰约克郡的约克疗养院。该疗养院于18世纪90年代由“社会之友”创立，其宗旨是照料各种精神病患者。患者在一种充满关爱和理解的氛围内获得治疗，这与当时其他许多精神病疗养院的做法截然不同。该疗养院的某些治疗方式采用了动物，其想法是通过让患者向依附于他们的生物显示关爱，从而学会自我控制。约克疗养院的尝试取得了成功，其他疗养院也效仿了它的一些做法。
　　首次使用动物疗法的美国医院是华盛顿的圣伊丽莎白医院，它于1919年引入犬作为患者伴侣。这种治疗尝试是根据法国在第一次世界大战时期发生的见闻而采取的。受到炮弹惊吓而失去理智的法国士兵在与犬建立友情后获得了安慰，恢复了稳定的情绪。20世纪40年代，动物疗法在纽约的陆军航空兵康复医院再度得到使用。专家认为，受伤的患者和手术后的患者都需要有一些有益身心的活动安排来减轻他们的病痛。医院为此制定了一项用积极方式分散他们注意力的实验方案。鼓励患者去治疗中心的农场喂养猪、牛、马和家禽，并与当地的野生动物相接触，这项实验被认为获得成功。当时在红十字会的配合下，动物帮助许多二战老兵得到康复。遗憾的是后来在一段时间内该疗法并未继续下去。
　　据说现代动物疗法主要是在20世纪60年代通过美国心理学家博里斯·勒文森的研究工作而兴起的。勒文森偶尔发现他的狗与一个神经错乱的儿童融洽相处的情景，这个孩子从不愿意与他直接交谈，却愿意与狗交流。这种相互间的不断交流成为这个孩子最终康复的关键。勒文森继续成功地把宠物作为他治疗方案的内容。他相信宠物可起到引导作用，儿科患者首先与宠物建立信任。勒文森的理论认为，动物本身并不是治疗手段，但却可发挥

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