时调整饲料的品种和喂量,使其食欲旺盛,毛色顺溜,膘情稳定,性情活泼,发育正常。6年以后,放养繁殖中心的普氏野马数量增加了近两倍,达到43匹。
为了达到重新野化的目的,还采用了先进的技术和装备,以及大面积的栏养和放养相结合,天然采食和人工补喂相结合的方法,增强它们的粗野性格,激发其感官的快速反映,敏捷迅跑、强悍善斗的自卫能力,恢复其种群中原有的“妻群制”、“社会序列”和雄性领群等野生本能,调解性机能,减少失配空怀,快速增加种群数量。历经十余年的艰苦创业,普氏野马成功地度过了成活关、繁殖关、子一代繁殖关和子二代繁殖关,成活率达到94.4%,成活繁殖率达到83.93%,居世界前列。在册档案记载的已经有105匹,是最初引入数量的5.83倍,除了支援其他动物园和因病、因故死亡和流产的,存栏数量为66匹,成为亚洲最大的普氏野马饲养繁殖基地,不仅建立了我国普氏野马的基本种群,同时还通过对它的饲养管理、繁殖、疾病防治、行为学等方面的观察研究,积累了比较丰富的科学资料。预计从1999年到2003年,性成熟的雌兽将进入一个生育的高峰期,每年可以产仔30匹左右。
然而,随着普氏野马数量的不断增加,使野马放养繁殖中心经费严重不足,难以为继,只好求助于社会。1997年7月,中心发出了内容为:“中心特向社会提供20匹野马,供自愿承担恢复野马种群义务的各大企业、社会团体及各界人士领养,每匹野马每年领养费5000元,领养时间为5年。”的倡议书。这条消息经新闻媒体传播后,马上引起了社会各界的强烈反响。
现在,野马放养繁殖中心已经利用存栏的种群建立了6个群体,每个群体中均有1只雄性野马领群,其余的都是雌性野马和幼仔,恢复了“妻群制”和“社会序列”。最近已经有2群普氏野马在半放养实验场接受野化训练。尽管天上刮着凛冽的寒风,它们却仍然自由自在地在枯黄的荆棘里寻觅食物。当一匹雌性野马悄悄地溜回围栏的旁边,准备与栏内的一匹雄性野马“调情”时,领群的雄性野马却突然飞奔过来,迅速地将这匹不安分的雌性野马撵回到群体中,并且隔着铁栅,用踢、咬等手段教训那匹企图“僭越”的雄性野马,发出一阵阵狂野的嘶鸣。当工作人员将一只猎犬放入群体中时,领群的雄性野马立即翘起尾巴,先用前蹄刨着地面,发出警告,然后突然向猎犬猛扑过去,用嘴咬住它的脖子,顺势抛向空中,同时身体几乎直立,扬起前蹄向猎犬的身上踩踏过去。与此同时,群体中的其他成员也围拢过来,为领群的雄性野马助阵。看来,经过野化训练的普氏野马正在逐渐恢复野性,对自然环境的适应能力也正在加强。
按照计划,中心将在2001年之前完成普氏野马的野化训练工作,并将第一批普氏野马放归野外。同时,中心还将保存部分种源,在人工条件下继续进行饲养和繁殖。不过,真正使普氏野马在自然条件下得以恢复,野外数量需要达到500匹以上,建立许多个种群,才能得以持续繁衍生息。
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