在这个实验中，这些蜘蛛不能看见和碰到它们周围的其他蜘蛛，它们只能嗅出潜在的配偶和竞争对手。

研究人员发现，当一只雄性红背蜘蛛闻到有足够的雌性蜘蛛出现的时候，他会成熟的更快,使自己能在其他雄性交配之前抢先得到雌性蜘蛛的“处女”之身。安德雷德解释说，一旦雌性蜘蛛交配之后，她就不大可能再次的进行交配。而且即使她再次进行交配，她的第一位配偶已经将生殖器插在了她的生殖器里面，这就阻止了其他蜘蛛精子的通过，因此对于雄性蜘蛛来说，雌性蜘蛛的处女之身对它们来说具有极其重要的意义。

但是，假如雄性蜘蛛觉察到其他的同性对手靠近，并且嗅到有雌性蜘蛛就在不远处，他就会保存自己的实力来为寻找配偶作准备。

当雄性蜘蛛在寻找雌性蜘蛛的时候，他既不喝水也不吃东西，而且为了吸引雌性他还要与其他雄性进行竞争。安德雷德说，因为没有储存足够的能量，他很快就会崩溃，并会因为缺水和饥饿而死去。

迈克尔·马克思威尔是加利福尼亚拉贺亚国立大学的一名生物学教授，他研究昆虫的性食同类、配偶选择、以及求偶过程中的精子竞争。

他说，安德雷德的研究表明雌性蜘蛛的出现能够影响蜘蛛在什么时候以及怎样的进行成长，但他期望能够看到进一步的关于这种决定性在未来起了怎样的作用的研究。

例如，假如一只雄性蜘蛛没有嗅到雌性蜘蛛的出现，那么他的成熟期就会延长，马克思威尔说，“他做出假设认为这种成熟变化在几个星期里面不会发生，但这种假设还需要被证明。”

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