在美国纽约的“鸟类和奇异动物医疗中心”，工作人员正在对一只名为“D”的豚鼠实施麻醉新华社

　　宠物壁虎“塔克”长在腹股沟上的小脓肿，从出现直至化脓溃烂，足足拖了一个月，才被主人发现。对于平日里集全家宠爱于一身的“塔克”来说，这次实在不走运。
　
　　粗心的主人在发现“塔克”病危后立即把它送入“鸟类及特殊种类动物诊疗中心”救治。从这一方面而言，“塔克”的运气又好得令同类艳羡。因为，位于纽约曼哈顿西区的这家宠物医院，不仅设备一流，医术超群，更难得的是，它救治对象不是常见的猫和狗，而是包括鸟类、爬行动物及一些小型哺乳动物在内的另类宠物。目前，美国东北部地区仅此一家。

　　猫狗免入

　　本月初刚刚开张的“鸟类及特殊种类动物诊疗中心”，瞄准的是曼哈顿数目可观的另类宠物。

　　曼哈顿位处繁华都会，人流密集、高楼林立，并非宠物的宜居环境，但奇怪的是，当地居民却素有饲养希奇古怪的各色另类宠物的传统。美国兽医协会提供的2001年统计数字显示，全美有近7000万人喂养另类宠物，他们中有大约150万人生活在弹丸之地的曼哈顿。

　　时尚的曼哈顿人在喂养宠物方面也喜欢跟风。以2005年为例，当地最流行养一种来自南非大草原、长相古怪——介于家猫和一种名叫薮猫的非洲野猫的大个头宠物，单只售价一度飚升至1.5万美元。

　　也有一些曼哈顿人，选择另类宠物，仅仅因为喜欢。2003年10月，警方接到报警，一名曼哈顿男子与一头重约170公斤的孟加拉虎以及一只美洲鳄鱼同居一室。

　　诊疗中心对“另类”宠物的定义十分宽泛。拿医院老板保罗·豪厄尔的话说，就是“猫、狗之外的任何家养宠物”，可谓来者不拒。

　　按照这一标准，罹患癌症的白鼬、气管阻塞的鹦鹉、甚至染上了眩晕症的宠物猪，都已顺利入院接收治疗。

　　患病因由

　　据诊疗中心医护人员介绍，他们的患者中，绝大多数都是由于主人对如何正确照料宠物缺乏了解而染病。

　　以腹股沟溃烂的壁虎“塔克”为例。在主人一家最终发现它的溃烂之前，它已经连续数周不吃不喝，但这一异常现象却一直没有引起主人一家的注意。

　　“他们一家都是好人，可惜对如何照顾壁虎都懂得不多。结果害得小家伙平白无故受了不少罪，”在加护病房内为“塔克”清洗脓肿的罗蕾莱·蒂比茨护士对“塔克”心疼不已。

　　除了主人照顾不周，另类宠物们在与它们惯以生存的自然环境完全迥异的陌生环境中遭遇的种种意外，是导致它们不测的另外一类祸患。曾有一条鬣蜥因为肠胃不适入院。医生为它开腔手术时惊讶地发现，它居然把一条内裤的两条蕾丝花边吞入腹中。　
　
　　工作人员为一只蜥蜴进行检查新华社　设备一流

　　诊疗中心设备一流。麾下拥有的医疗设备包括最先进的X光照射设备，专门配有乳腺X光光片；专门为宠物患者改制而成的成套精良手术器具；甚至还开辟了可以调控氧气量、温度以及其他环境指标的加护病房。

　　而要享受这些设备，就要花高出正常水平数倍的钱。以一只罹患癌症的白鼬为例，手术外加全程化疗的费用至少要5000美元。

　　对于如此高昂的收费标准，院方视为理所当然。“要想让你心爱的宠物过得舒服，肯定需要多花钱才办得到，”医院老板豪厄尔解释道。

　　医术高超

　　除了设备一流，诊疗中心认为自身最傲人的地方，还在于高超的医术。

　　“为包括某些罕见物种在内的品种众多的动物正确诊疗绝非易事，尤其是为那些体型纤小的病患，而我们，用自己的努力克服了这些挑战，”诊疗中心医护人员对此感到十分自豪。

　　“从小动物体内采集血样用于化验，最多采集它们血液总量的百分比率都有一定上限，这一比率有可能意味着，你最多只能从它们身上采集三滴血，难度之大可想而知，”一位名叫皮尔尼的护士举例说。

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