近日，中俄2005中新药业贝加尔湖科学探险考察队来到贝加尔湖海洋博物馆考察。本报记者在这里看到了目前世界上唯一一种可在淡水里生存、被称为“贝湖国宝”的贝加尔湖海豹。连同记者在内的全体科考队员都为海洋博物馆这些憨态可掬的贝加尔湖海豹发出阵阵惊呼。

　　被誉为“珍奇海洋博物馆”的贝加尔湖中有1000多种海洋生物，其中有3/4的物种是世界上独有的，最为引人注目的当属贝加尔湖海豹了。目前它是世界上唯一一种可在淡水里生存的海豹。

　　作为海洋里生长的动物，贝加尔湖海豹是怎样来到这个湖中定居的，众说纷纭，至今还是个谜。

　　据介绍，贝加尔湖海豹长而强壮的爪子可以击破冰层，打开口子透气；它的循环系统很发达，可以储存大量的氧，在水里能憋气1个多小时，从而到达300米深的水下。由于体型都很巨大（成年海豹重达100多公斤），这里的每只海豹每天要吃掉三四公斤的鱼，一年要吃掉近2吨的各种鱼，而且基本上是靠夜间捕食获得。每年二月末到四月初，当贝加尔湖湖面冰冻的时候也就是它们要繁殖的季节了。它们一般每胎只生一个幼崽。它们喜欢成群结队活动，且智商很高，经过训练，他们还会表演很多的节目。

　　令人遗憾的是，为了得到它的肉和皮毛，近百年来，人们一直在猎杀贝加尔湖海豹。每年都有大约1万只海豹被贝加尔湖周围的居民猎杀。猎杀一头海豹平均伤及三头，受伤的海豹大多活不了多久就会死亡。贝加尔湖中的海豹数量已经从1994年的10.4万头锐减到目前的6.7万头。海豹数量锐减还有另一个原因，就是工业污染。近年来，贝加尔湖地区纸浆造纸企业排放的污水对湖水的污染，致使一些海豹中毒、免疫力下降，直至死亡。如不采取切实的保护性措施，5～7年后贝加尔湖海豹家族中的环斑海豹将濒临灭绝。专家们为此向政府提出严格禁止商业性捕杀贝加尔湖海豹的建议，希望遏制住这种破坏性活动。