美国生物学家把一长段脱氧核糖核酸移植进大肠杆菌后，这种细菌竟然分泌出了塑料。细菌能分解塑料，但反过来细菌还能合成塑料，这是科学界的最新报道。
生物学家们最近发现，当细菌缺氧或缺氮而不能繁殖时，会分泌出大分子聚合物来作为它的食品补充，这种聚合物正是天然塑料。把控制分泌这种天然塑料的基因分离出来，导人大肠杆菌体内，就使细菌肚子里吐出了塑料。目前已研制出一种生产效率极高的塑料细菌，其体内的塑料含量占总体重的75%。
有关细菌产塑料的研究还在深入，科学家们试验利用多种细菌的联合“生产”，制出一种由新的生物分子链合成的塑料新品种，用它来代替石油制品。同时，科学家们也在试验用细菌来生产橡胶。在细菌的食物里加进一些含碳丰富的食物而生产出来的橡胶，其强度和可塑性大大增加，可用来制造电影胶片和工业耐热塑料。
科学家正在设想：将能制造塑料的基因植入酵母菌，马铃薯、玉米等植物体内，让酵母菌也能生产塑料，让庄稼长出塑料。这些由生物生产的塑料，生产工艺简便、干净，当它们成为塑料废品时，把它们分解再加工也方便，不会造成环境污染。