把蟹壳、虾壳放在大米里，可以防止发霉和生虫。原来在这些动物的贝壳里有一种叫壳多糖的物质，它可以有效地抑制霉菌生长。来自于贝壳的壳多糖具有的这种特性，使科学家大为兴奋，他们把壳多糖引入食品、水果保鲜工艺，把壳多糖掺入纤维和薄膜，用掺了壳多糖的薄膜制成的食品包装膜可防止馅饼发霉，保鲜几个月。用它来包装切开的苹果，苹果可在两三个星期不变色。不变味，而用一般的包装膜，馅饼两三天就不新鲜了，苹果切开后最多只能保存15天。带有壳多糖成分的纤维更具有独特性质，吸水性好，耐潮湿，特别适用于制作运动员或其他长期在潮湿环境中工作的人员的服装。壳多糖是天然无毒物质，它还可以用于绷布消毒织物的制作。
当代，不仅从贝壳类中能提取壳多糖，从蝴蝶翅和真菌中也能提取壳多糖。科学家们正在进一步设想，用壳多糖制成可食用的薄膜，在保鲜食品的同时，也可以连同食品一起食用。也许这种设想现在已经实现了。还可设想，用壳多糖制成的农用肥料，使作物吸收后，在体内形成对霉菌的免疫力，粮食入库后，人们便不用再为粮食的保管问题发愁了；棉花具有这种免疫力后，用这种棉花织成的布便可直接制成各种消毒服装、绷布等用品；水果吸收后，用不着建造那么多低温冷藏水果库了。壳多糖的应用前景真是诱人啊！