美国研究人员发现，雌性狼蛛在面对求偶的雄性狼蛛时，如果对方为面生者，它不仅会拒绝对方，而且常常会将对方吃掉；如果对方看上去似曾相识，它往往会宽待对方，甚至会接受对方的求爱。雌性狼蛛这种以经历择偶的现象表明，动物也具有社会识别意识。
雌性狼蛛身体比雄性狼蛛稍大。雄性狼蛛在求偶时，会有一精心设计的求爱仪式，它们弯曲前腿，并摇摆身体。
雌狼蛛的选择有三种：接受求爱、逃跑或将对方吃掉。有时，雌狼蛛在交配完后将对方作为自己的美餐。
10月27日英国路透社报道称，上述观点出自美国纽约康奈尔大学节肢动物学家艾宁。赫拜特完成的实验。实验中，赫拜特将雄性狼蛛分成两组，将一组蜘蛛的前腿涂上棕色指甲油，另一组涂上黑色指甲油。然后，她将这两组狼蛛分别放入两组年幼的雌性狼蛛群中喂养。当雌性狼蛛发育成熟后，再将两组雌性狼蛛分别放入不同盒子中。
接着，赫拜特弄来一些从没有同两组雌性狼蛛混养的其它雄性狼蛛，在它们前腿上分别涂上棕色或黑色指甲油。
然后将它们逐一放入装有雌性狼蛛的盒中。结果发现，尽管雌性狼蛛从没有见过这些新来的雄性狼蛛，但如果雄狼蛛前腿的颜色“正确”，那么它将受到欢迎；反之就会送命。此外，如果雌性狼蛛遇见其腿上带某种颜色的“故友”
的次数越多，那么它舍此食彼，吃掉其它颜色雄狼蛛的可能性就越大。
赫拜特表示，雌性狼蛛的行为让人吃惊，过去的经历竟然能影响其最终的择偶生活。她说，这是人们首次研究无脊椎动物择偶的社会识别意识，实验说明无脊椎动物也存在社会识别，而其社会识别不仅不会轻易失去，而且还影响成年的自身行为和特征的演化。
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