人们常把獴称为捕蛇能手。这种动物身体细长,头小,嘴巴尖,四肢短小,有点像黄鼠狼。它们与蛇是天生的冤家对头,一旦狭路相逢,总要拼个你死我活。即便是人工饲养长大,从未见过蛇的獴,见到了塑料做成的假蛇时,也会猛扑过去,一口咬住蛇的脖子。
夏天,在我国云南西双版纳的密林中,一只体毛浓密的印度獴,在草丛中发现了可怕的眼镜蛇。印度獴出于捕蛇天性,飞快地冲了上去。眼镜蛇面对生死大敌,不敢怠慢,立即竖起上身,处于一级戒备状态。
獴围着对手不断地绕圈子,因为眼镜蛇是十分厉害的,如果不能一口咬住蛇的脖颈,自己就可能反遭其害。在最初的15分钟,精力充沛的眼镜蛇占了上风,獴只顾躲避,根本没有还击余地。为了对付眼镜蛇的凶猛进攻,檬蓬起周身的毛,整个身躯看上去好像比平时大了一倍。这一招很管用:在激烈搏斗中万一有个疏忽,被眼镜蛇咬中的也只是一撮毛而已。眼镜蛇探出身子,一次又一次去咬对方,然后再迅速收回。这样经过多次反复后,眼镜蛇已疲惫不堪,进攻的节奏逐渐缓慢下来。这是因为眼镜蛇属于爬行动物,在血液循环上要比哺乳动物獴差一些,体力上不如印度獴. 印度獴反击的时刻到了,它窜上去一口咬住眼镜蛇的颈部,死死不放,双方立即扭成一团。没过多久,被利齿紧紧咬住的眼镜蛇,最终丧失了抵抗力,成了獴的腹中之物。
据有的动物学家观察,有时獴与眼镜蛇作性命相搏的决斗是被迫的。斯里兰卡生物学家普。杰拉尼雅加拉曾做过专门实验。他将一只獴和一条眼镜蛇一起锁在铁笼里。只见眼镜蛇上身耸起,有半米高,要比獴高出两倍,虎视眈眈地打算居高临下,给獴以迅雷不及掩耳的打击。对于眼镜蛇的挑衅,獴根本不予理睬,只是千方百计地企图钻出铁笼。直到獴确信脱离囚笼的希望已成了泡影,它才发出一声短而急促的叫声,尾巴神经质地颤动着,狂怒地转向毒蛇。双方对峙了一秒钟。正当蛇把嘴稍微张开,并将头向后仰,准备发动进攻时,獴闪电般地窜起,用牙齿一下子咬住了蛇的颈部,并用四只脚爪抓住蛇的身体。一对劲敌在地上扑腾翻滚着:獴时而压在蛇身上,时而被蛇卷倒在地。整个战斗持续了约50分钟,最后獴大获全胜。
在与蛇的搏斗中,獴并不总是常胜将军。也许在对付眼镜蛇时,獴有一套独特的绝招:獴自身行动敏捷,不易受对方攻击;而眼镜蛇又比其他蛇行动迟缓呆笨,再加上毒牙较短,嘴巴只能张开45度,不像有的毒蛇能张开180度,这些致命弱点使它在与獴搏斗时屡遭败绩。可是獴若遇到印度群岛上的另两种毒蛇——枪头蛇和巴西蝮蛇,情况就会截然不同。它们对獴发起的进攻既快又猛,如果獴知难而退,还能留得一条性命;假如獴不自量力,用老一套方法对付这两种毒蛇,那么它就会落得个可悲的下场。不仅如此,如果遇到了身体较大的眼镜蛇,獴也不能保持不败纪录。
自然界中的捕蛇能手是并不少见的,比如黄鼠狼和猫,它们的捕蛇技艺完全可以与獴相媲美。黄鼠狼在与蛇搏斗时非常勇猛;猫则是蝮蛇的克星,它常用前爪按住蛇头,蛇剧烈挣扎时放开一下,过会儿再按,直到蛇呜呼哀哉时才善罢甘休。野猪对五步蛇特别感兴趣,即便是又粗又大的五步蛇,它嚼起来如同吃面条一般。有时五步蛇也会反扑过来,无奈野猪的鬃毛硬而长,很难咬身体内。全身短刺的刺猬,也是蝰蛇的冤家对头。刺猬的体力自然不如野猪,斗蛇时它总是悄悄地观察动静,乘蛇不留意时突然冲上去咬一口。蝰蛇怒气冲冲地要反击,它马上蛾缩成一团,竖起背面的刺,使对方望而生畏。待到蝰蛇企图退却时,刺猬又扑上去啮咬。经过几个回合,它便可将蝰
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