黑颈鸬鹚是中型水鸟，也是我国鸬鹚类中体形最小的一种，体长为50一51厘米。嘴、脚短粗，头部较圆，颈部较短，身体细长，尾羽也比较长，呈圆尾状。全身的羽毛均为黑色，缀有深蓝色和蓝绿色光泽，腹部的中央为白色，两胁和胸部缀有淡褐白色。繁殖期间头顶、头的两边和颈级有少许窄的白色丝状细羽，枕部和后颈部仅有轻微的短羽冠，与红脸鸬鹚和海鸬鹚头部和颈部所具有羽冠明显不同，因此可以同它们相区别。在非繁殖期间，额部和上喉部为白色，头部和颈部的白色丝状细羽消失。虹膜为绿色，嘴为角褐色，尖端黑色，基部为铅紫色。喉囊和眼周的皮肤在非繁殖期为黑色，繁殖期为紫色，脚和跗跖为黑色，繁殖期还缀有肉紫色。

　　黑颈鸬鹚没有亚种分化，分布于斯里兰卡、印度，缅甸、马来西亚、印度尼西亚等南亚和东南亚的一些国家，在我国仅见于云南南部的蒙自、腾冲、盈江、陇川、潞西、耿马等地。

　　黑颈鸬鹚为留鸟，栖息于内陆的湖泊、江河、水库、池塘、水田和沼泽等地区，在非繁殖季节也到村庄附近的小水塘活动。性情较为温顺，在水中活动时十分灵活，可以潜入10多米深的水下。它的飞翔能力也很强，但在地面上行走时则显得比较笨拙，休息的时候还要用坚硬的尾羽帮助支撑。主要以鱼类以及蛙类、蝌蚪等为食。觅食方式主要通过潜水，在水下捕猎食物。据说有时它与鹈鹕一起合作捕猎，在水面上排成半个圆圈，由鹈鹕在水面上用双翅拍击，驱赶鱼群，黑颈鸬鹚则潜入水中打围，彼此都能捕获到充足的食物。

　　黑颈鸬鹚繁殖于各种适合于营巢而又富有食物的湖泊、池塘和沼泽地上，甚至也营巢于比较小的水塘中。繁殖期随地区不同而有明显的差异，一年之中从3月份到12月份几乎部有繁殖的。常集成5一6对的小群在一起营巢，偶尔也有多至50一60对的大群在一起。营巢于水边的树上、灌丛间或者比较高的草丛之中。每窝产卵3一5枚，卵为尖卵圆形，大小为45×29毫米。

　　黑颈鸬鹚的数量非常稀少，根据1992年冬季水鸟调查的结果，在亚洲南部有58110只，亚洲东南部有3062只，而在我国境内则未能见列。