朵拉说，fossa所属的灵猫科动物在食肉动物中是很古老的一种，灵猫科动物一直被认为比狼、猫、土狼和其它食肉动物都早，而这些动物没有一种是马达加斯加本土的。

　　Duke大学守恒生态学教授斯图亚特-皮姆说：“马达加斯加曾经被称为第八大陆，这在生物学上具有巨大的意义，这儿的物种不仅仅具有非洲鸟和植物的多样性，它完全是一个新家族，马达加斯加可以说是一个完整的新世界。”

　　这块陆地约在1.5亿年前从非洲和南美洲分离出来，它承载了大量的原始动植物。早期的食肉动物、灵长类动物和其它的哺乳动物漂浮在树木上到达这块陆地，在几乎隔绝的状态进化和发展直到现在。大约2000年前第一批探险者到达马达加斯加，他们看到了三米高的已不能飞行的鸟和猩猩般大小的狐猴。在人类到达之后这些巨型动物种类开始灭绝，皮姆说：“我们现在看到的只是这些千奇百怪的迷人动物中所剩下的少数而已。”

　　残存的骨骼和其它遗迹显示大型fossa物种曾经到过马达加斯加森林，老虎般大小的猫鼬重达100公斤，可以轻易地捕获人类。这些巨型动物的历史似乎可以解释为什么当地居民如此害怕fossa，尽管现在fossa对人类几乎没有威胁。

　　朵拉如今仍然携带着相机在遥远的森林的无人涉足区寻找这种动物，他期望着能够发现一只活生生的fossa。(雅秋/编译)

上一页  [1] [2]