航行在太平洋里的人们，常常可以看到一群振翅盘旋的海鸟——信天翁，跟着海轮寻觅食物。在蓝天碧海之间，信天翁能巧妙地利用海面的气流，像滑翔机一样高速翻飞，随便兜一个圈子，就是2000-3000米，在短短的一个小时里，能横扫113千米的海面。

　　信天翁是大洋里最大的海鸟，身长1米有余，展开双翅长达3.7米，体重8-9千克，披着一身犹如浪花似的白色羽毛，只是在双冀尖及尾羽有些黑褐色。

　　有趣的是，信天翁能长时间地停留在空中，有时甚至几个小时不扇动一下翅膀，任凭风来吹送。它最得意于令人胆战心惊的海洋风暴，这时，信天翁便能驾御长风进行博击。据记载，一只信天翁在12天内能飞越5000多千米的航程。

　　信天翁不喜欢风平浪静的日子，这时海上没有上升气流供它们滑翔，不能乘风翱翔，不得不扇动那细长的翅膀。没有风的时候，它在陆地简直无法起飞。

　　墨鱼、鱼类、虾蟹是信天翁最主要的食料，海轮抛弃的残羹剩饭(如死鱼、动物的内脏等)也极为嗜好。所以，它们老跟着船只团团转，时面冲上云天，捕捉空中目标，时而紧紧贴着滔天的巨浪，俯冲猎取食物。

　　10月初，信天翁在海岛河滩上筑巢产卵，这时，碰到人它也不逃避。1O月下旬至11月上旬，每只雌鸟只生一只蛋，蛋的直径平均为11.6厘米，重约370-390克。雌雄亲鸟轮流进行60多天的孵化，破壳而出的雏乌，带着一身线谈的胎毛。胎毛脱落之后，长出一身卷曲的浓毛。

　　雏乌从亲鸟口中得到已消化了的脂肪以及半消化了的食物，经过5个月的精心抚育，雏乌长出了坚实的羽毛，便能出窝在风浪中过独立的生活。幼鸟长至5-8岁就开始繁殖，一般可活二三十年。

　　尽管信天翁喜欢好高骛远，但很恋家园，一旦有敌害入侵，它们会奋起而攻之。第二次世界大战的时候，美国海军准备在中途岛海域的一个荒凉小岛上建立军事基地，他们派出几名侦察兵，乘着夜色悄悄地登上荒岛侦察情况。可是，万万没有想到，这一行动竟惊动了岛上的主人——信天翁。顷刻间，这些“海岛卫士”便一哄而起，直把他们全部赶下海去才算罢休。夜间偷偷侦察失败，美军决定白天继续登岛察看。然而，他们还未到达岸边，成群结队的信天翁鸣叫着向美国登陆的海军俯冲。强而有力的双翅，镑利的脚
爪，尖尖的长喙，拼命攻击入侵者，这样，美军的登岛计划又一次受挫。在无可奈何的情况下，美军派出飞机前往轰炸。出入意料的是，轰炸激怒了附近海岛上的信天翁，它们蜂拥而至，同登陆的海军士兵展开了一场激烈的“血战”   斗得难分难解。

　　一不做二不休的美军，竟然求助于毒气。顷刻间岛上毒烟翻滚，信天翁遍天抛尸，令人惨不忍睹。但是，幸存的信天翁并不屈服，岛上修公路、筑房舍和建机场的士兵，必须在高射机枪的火力掩护下，才能勉强进行作业。

　　后来，虽然机场修好了，飞机却无法飞行。信天翁时时成群在机场上盘旋，在时干脆与飞机在空中相撞，事故频频发生。据说，1957年，美国海军准备在中途岛附近的另一个小岛上建立航空基地，岛上也有无数的信天翁，美军鉴于过去的教训，迟迟无法动工。

　　信天翁体魄雄健，飞行矫健有力，不畏强风暴雨，许多岛上的居民都把它们奉作“天神”，世世代代和它们和睦相处，们加爱护。

　　但是，从19世纪80年代开始，殖民主义者贪婪的掠夺，使大洋里的“天神”遭到灭顶之灾。在欧美各国，信天翁的羽毛，不仅是上好的被褥材料，而且经过染色加工，成了时髦的装饰品。

　　据鸟类学家估计，短短50中间，被害的信天翁至少在1000万只以上，在许许多多海域已经灭绝。1960年，在日本东京召开的国际鸟类保护会议上，信天翁被列为国际保护鸟类。