垃圾场觅食、一起四处迁移、睡觉。狒狒们甚至会和小狗一起嬉戏、彼此梳理毛发。这是被接受的表示,因为灵长类动物只为家庭成员梳理毛发。狒狒们对小狗百般宠爱,小狗反过来会保卫狒狒家族不受其它野狗的欺凌,并在夜里负责放哨。
在自然界中,还有一种极为罕见的、主动寻求收养的现象。这种现象发生在海鸥的群体中。
动物界的收养不是因为出错,就是另一种行为的副产品。然而令人惊讶的是,我们在波兰中部发现了例外。
春天,大群的海鸥来到维斯瓦河上的岛屿繁殖后代。多年来,波兰生态研究中心的莫妮卡和达鲁兹·布卡辛斯基夫妇一直在从事海鸥繁殖习性的研究工作。结果他们发现,在海鸥所孵化的孩子中,最完出生的小雏鸟总是最后一个吃到东西,而且只能吃到一点残渣。如果年景不好,再加上父母很年轻,经验不足,这只蓝色雏鸟的生存机率就会极其渺茫。
于是,出生较晚的雏鸟经常会离家出走,去群体里寻找愿意收养它的家庭,以便得到更好的照顾。这是自然界中极为罕见的、主动寻求收养的现象。不过,这并不容易,因为一路上危险重重,它们必须设法避开不远处红嘴鸥的恶意攻击。
在海鸥的栖息地里,这种收养行为经常发生。其频率之高,让莫妮卡和达鲁兹很难相信。达鲁兹说:“这只是一种巧合。海鸥群的基因结构表明,乐于收养的海鸥之间存在着一定的亲戚关系,而且最终的结果,应该是利大于弊。”
海鸥的收养行为
代代相传,据推测,这或许已经演化成了一种养育模式。伊娃·雅布隆卡认为,就像家庭中经常出现的暴力一样,这种宽容的美德或许也是由成鸟传给雏鸟的。
长吻海豚的故事,进一步验证了人类并不是唯一能够帮助同类的物种。
动物和人类一样都渴望拥有自己的家庭。但是,从非洲母狮令人不解的行为到尚未结束的海鸥故事,都存在着这样一个疑问。动物们的收养真的是与他人为利的善意举动吗?我们很难知道它们是否具有理解力。不过,一些高智商动物,例如海豚,却提供了一些线索。
一群宽吻海豚生活在波利尼西亚的吐马图群岛的朗伊罗阿海域里。这是一个由小海豚、母海豚、公海豚,以及一些年轻海豚组成的等级严密的团体。这些水域非常靠近海岸,因此,成年海豚必须时刻警惕,以免小海豚受到白边真鲨的攻击。公海豚的责任就是把敌人从母海豚和小海豚身边赶走。
长吻海豚有时会成群结队地离开广阔的深海栖息地、进入宽吻海豚聚集的浅水区。这些海豚的特征是体型略小、口鼻部较长、身体侧面有花纹。后来,人们惊奇地发现,宽吻海豚群里,竟有一只小长吻海豚。它是在穿越朗伊罗阿海域时走失了?还是被体型较大的宽吻海豚困住了?不过,有一点可以肯定:如果没有母亲的照顾,它不可能活这么久。
小家伙似乎与宽吻海豚相处得很好。尽管两种海豚的叫声不同,但是,小长吻海豚可以通过肢体语言与新的家庭成员进行沟通。此外,它还逐渐适应了与以往深海环境截然不同的浅海区的生活。
长吻海豚的故事,进一步验证了野生动物界存在着利他主义行为。无论是海洋还是陆地动物,它们都和人类一样,有着动机不同的收养本能。事实证明,人类并不是唯一能够帮助同类的物种。
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