巴拿马金蛙

（Atelopus varius zeteki）

青蛙和蟾蜍同属于无尾目，它们分布在世界上除了澳大利亚、最干燥的沙漠和许多海外的几乎所有地区。不过，绝大多数种类的青蛙都集中在温暖潮湿的热带。

青蛙的皮肤光滑湿润，眼睛突出，眼睛的后面有露出来的耳膜。成年的青蛙没有尾巴，它们的后腿长而健壮，能够跳得很远。许多种青蛙脚上有蹼，是天生的游泳健将。

大多数青蛙，特别是雄青蛙很喜欢叫。青蛙吸入的空气从喉中经过，使发声器官震动，从而发出叫声。不同种类的青蛙发出声音也不同。喉中有空腔的一种雄青蛙叫声特别响亮，当它们用叫声来吸引异性的时候，空腔膨胀得很大。

青蛙的舌根长在嘴巴的前面，而不是后面，上面有一层粘液，有助于捕获食物。

像大多数的两栖动物一样，许多种青蛙都经历像鱼一样的幼虫时期。这些青蛙把它们的卵下在水中，也有些下在水面和潮湿的地面植被上，有些索性下在父母的背上。青蛙的繁殖季节根据种和分布地区的不同而不同，一般都是在春季或者夏季的雨季。虽然它们分布的区域不一样，但大多数都是比较潮湿的地区。青蛙能够呼吸空气，也能在水中停留很长的时间，通过皮肤来呼吸。树栖青蛙适应在树上生活。许多青蛙栖息在地下，只有在觅食和繁殖的时候才到地面上来。青蛙的体温和所有的两栖动物一样，随周围环境而变化。在寒冷地区，它们会在泥土中冬眠。特别热的时候，有些种类的青蛙，如栖息在澳大昨亚的几种青蛙，还会“夏眠”呢！这时候，它们把自己埋在土时在，一副昏昏欲睡的样子。

青蛙主要食昆虫、蠕虫、蜘蛛、蜈蚣。水栖青蛙有进也会食其他青蛙、蝌蚪和小鱼。大的青蛙也食老鼠和小蛇。

青蛙对人类的益处是多方面的。它们有效地抑制森林、农场和园林里的害虫数量。全世界的许多地区为了这个目的，积极引进多种青蛙。很久以前，青蛙就是人们饭桌上的侍肴。青蛙也是生理和医学实验室里进行解剖和研究的重要标本。因为它们的骨胳、肌肉、消化系统、神经系统以及其他组织和高等动物相似。

调查结果表明，大约从1980年开始，全球的青蛙数量不断下降。而且根据北美地区的调查，还出现了许多畸形的青蛙。这些青蛙形状古怪，或者不是多一条（或几条）腿就是少一条（或几条）腿。生物学家现在还不能肯定青蛙数量下降和畸形青蛙数量增加的原因。可能的原因有气候变化、酸雨、臭氧层损耗、栖息地遭破坏、寄生虫、污染、杀虫剂、盲目引进外来物种等等。

巴拿金蛙等几种青蛙属濒危动物