据悉，这种不用蛇毒的血清是英国利物浦热带医学院的西蒙·瓦格斯塔夫和同事共同研制出来的。他们使用的是花斑毒蛇补充毒液时表现活跃的基因。研究人员希望，这种新型抗蛇毒血清投入应用后能够满足最需要蛇毒解毒剂的贫困国家的需要。

蛇毒中含有多种复杂的酶，能够破坏人体细胞组织。世界上每年因毒蛇咬伤致死的人成千上万，而传统解毒剂的供应越来越少，能对付非洲毒蛇的抗蛇毒血清尤其稀少。

目前唯一的解毒剂是从注射了蛇毒的马的血液中抽取的血清抗体。一些大型制药公司已经停止了这种抗蛇毒血清的生产，因为需要者支付不起昂贵的费用，制药公司赚不到钱。一些动物权益保护组织也反对这种让马遭殃的做法。