粤东南澳岛注重发挥当地优势条件，努力构筑海洋生态环境体系，营造起珍稀动物的“安乐窝”。近几年来，这个海岛县海域发现的国家一级、二级重点保护野生动物达50多种；仅去年以来，大群体聚集这里作客、定居的就有中华白海豚、海龟、灰海豚、黄唇鱼、珍贵海鸟等种类，被誉为“南中国海上珍稀动物的‘博物馆’”。

据了解，南澳全县的37个大小岛屿分布于阔达4600平方公里的海域，地理位置独特，自然条件得天独厚。近几年，南澳县以启动、创建县域内联合国海洋生物多样性保护示范区、国家级生态示范区、广东省海洋生态自然保护区、汕头市南方鲎、中国龙虾自然保护区等五大类型的示范区、保护区为主要形式，积极实施综合性海洋生态环境保护方针，努力营造海清、鱼多、生态靓的珍稀动物温馨家园。

目前，前来南澳海域寻食栖食、滋生繁衍的国家一级重点保护野生动物已有中华白海豚、鹦鹉螺、红珊瑚、短尾信天翁、白腹军舰鸟、白尾海雕等7种；国家二级重点保护野生动物有蓝鲸、海豹、海豚、海龟、黄唇鱼、克氏海马鱼、文昌鱼、鲣鸟、黄嘴白鹭等近50种；万鸟云集、繁殖的岛屿已达7个。去年以来，大群体聚集的珍稀动物更是在南澳海域留下一个个异彩缤纷的动人镜头：素有“海上大熊猫”之称的中华白海豚成群结队地进入内湾腹地、出海口水域，甚至30多条形成大群体，于长山尾码头外嬉戏达20分钟之久；被视为“珍禽异兽”的世界幸存的7种海龟，在这里已发现了绿海龟、棱皮龟、玳瑁、太平洋丽龟、鸟龟（俗名）等6种。