一种有关蛇类进化的理论认为，最早的蛇是从海洋里“游”上陆地的。毕竟迄今为止，唯一发现的长腿的蛇类化石就是远古的海洋物种。

但是在南美洲发现的距今约6500万年前的陆生蛇类化石——这是已经发现的年代最古老的蛇类化石——却表明，蛇是由陆地上的爬行动物演化而来的。与海蛇的腿骨是从肋骨演化而来的不同，这种蛇祖先的腿骨与髋骨相连，这与远古的陆生爬行动物很相似，能够很好地适应挖掘与爬行。研究人员在4月20日出版的英国《自然》杂志上报告了这一成果。