《自然》杂志20日刚刚公布了一项由阿根廷古生物学家、费里克斯·德·阿萨拉自然历史基金会会长阿佩斯特吉亚执笔的一份科学研究报告，谈及阿根廷西南部里奥内格罗省发现了一具蛇类化石。

在完成对化石的整理和重塑后，科学家们惊讶地发现，这只蛇有两只后足，此外它还拥有现代蛇没有的胯骨。尽管此前人们曾设想蛇类由蜥蜴演变而来，但从未得到证据，而这一出乎意料的发现恰恰佐证了这一猜想：蛇类的祖先有可能不是来自海里，而是来源于陆地爬行动物。

　　这只“两脚蛇”被命名为Najash，被认为是现代蛇类的始祖，它生活在9千万年前南美大陆的巴塔哥尼亚高原地区，2001年它的化石在里奥内格罗省的布宜特雷拉被发现。而发现两脚蛇的重要性还不仅在此。阿佩斯特吉亚认为，尽管目前已经发现了生活在大约1.3亿年前、比这种两脚蛇更古老的蛇类化石，但这次发现的却是目前所知的最原始的蛇类祖先。

　　与现代蛇相比，两脚蛇惟一缺少的、也是最关键的一个解剖学特征，就是它没有颊横裂，也叫巨口，即它不能像现代蛇那样瞬间张开大口，吞噬比自己脑袋大得多的动物。同时，科学家们在它身上还发现了一个特征，它的化石中有一块足以支撑骨盆和两个后肢的骶骨，尽管现在某些蟒蛇种类里也留有已经退化和缩小的后肢特征，但不像两脚蛇的后肢骨骼那样与脊柱相连。