从天井湖宾馆对面的环湖南路往前走，过了一座横跨黑沙河大桥，一座花园式的单位呈现在人们的眼前，4年前，这里还是一片沼泽地，是我市污水污染较严重的地方之一，现在这里已是省级花园式单位，市环境保护教育基地，这就是八百里皖江上第一座城市污水集中处理厂——市新民污水处理厂。
初春时节，新民污水处理厂里到处柳绿花红，我们很难想象这里是个让污水变清泉的地方。由于我市属小型重工业城市，其污水主要是生活污水和工业污水，特别是工业污水含重金属较高，也随同污水排入长江。而我市的饮用水源就取自长江，且现在水厂取水口与排放口交错排列，水源受到严重威胁。为此，市委、市政府把污水处理厂建设摆上重要议事日程，通盘考虑环天井湖地区环境综合整治，争取国债资金支持，兴建了市新民污水处理厂，为改善长江铜陵段及下游的水质作出了积极贡献。自去年9月份至目前，该厂采用强化一级处理工艺已连续运行了180多天，日平均处理污水量达到6万立方米以上，处理后的水质经市环保部门在线监测，监测结果均达到有关标准。
在做好改善城市污水达标排放的同时，从2003年开始，市新民污水处理厂按照现代企业的标准，制定了切合实际的绿化管理办法，坚持高起点规划、高品位设计、高质量管理，全面加快了厂区的绿化步伐。2003年该厂共投入资金60多万元，种植草皮3.5万平方米，建成了2个绿化带，改善了该厂的生态环境，丰富了景区的绿化景观。同时，该厂组织相关工作人员到外地考察，学习先进经验，结合该厂的建筑特色，制定了一流的景观绿化设计方案，对原设计方案进行了局部调整和补充，使绿化质量和档次进一步得到提高。
新民污水处理厂占地144亩，建筑风格独特。为形成一片一个景区、一块一个特色的建筑绿化特色，该厂坚持科学规划、合理布局。办公楼回廊内设计采用苏州庭院园林风格，假山、赏鱼池、小桥、幽径融合一体。办公楼右侧的棕榈树高大挺立，左侧亭榭鱼池中、锦鲤游弋，工作在这里成为一种享受。汇水池汇集的是来自全市的生活和生产污水，汇水池的堤岸上栽种了柳树、桃树、梨树等乔木，各式灌木花卉栽植其间，置身其中，人们仿佛置身在江南水乡。
目前，新民污水处理厂共栽种广玉兰、桂花、玉竹等花卉灌木10万多株，树木花卉品种达80多种，绿化覆盖面积达3.8万平方米，绿化率达94%，厂区四季常青，花草树木错落有致，已成为我市循环经济建设和生态山水铜都建设的一个典型。