一个毛茸茸的小家伙和您朝夕相伴，逗您开心，心满意足地接受您给它准备的食物，耐心地听您唠叨心事，还能带动您每天规律地运动，结交更多的新朋友……伴侣动物带来的益处已经被科学证明。澳大利亚和德国的调查结果显示，养伴侣动物者比非养者就医的频率要少，可节省大量医疗开支。在美国，加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员公布的一项研究成果也表明：宠物可以降低心脏病患者的焦虑、紧张和心肺压；每天和宠物相处15分钟，轻拍或抚摸它，有助于心脏病患者的康复。北京师范大学心理学院郑日昌教授与澳大利亚和德国专家也曾联合发表研究成果：伴侣动物（宠物）的主人比非主人更健康，伴侣动物的主人比非主人每年上医院看病的次数少15%～20%。

　　中山大学第二附属医院康复医学科主任燕铁斌说，宠物有利于慢性疾病和残疾人的康复，在国外，已有老人中心开展利用伴侣动物协作治疗的项目。

　　照顾宠物有助锻炼身体

　　50岁的姜阿姨养了两只猫，姜阿姨特别喜欢这两只猫，夏天要经常给猫洗澡，冬天又要给猫保暖，就连去亲戚家都不忘带上两只猫。燕铁斌说，饲养宠物操心的都是这些琐碎的事，但做这些琐碎事也是一种活动，好比钓鱼、种花一样，特别适合中老年人。去公园遛狗、遛鸟，宠物成了自己的伴侣，经常遛狗走路，还能提高心肺功能，增强免疫力。

　　伴侣动物能减少孤独感

　　郑日昌教授和付纳博士在2002年至2003年间对北京地区的700多个“空巢家庭”进行了调查，结果显示：伴侣动物对空巢老人身心健康有积极的影响。拥有伴侣动物的空巢老人无论在生理还是心理方面都更加健康，生活满意度也更高。伴侣动物满足了人们渴望交流和关注的欲望，缓解了人们由于生活压力和变化所带来的负面影响。

　　燕铁斌说，饲养主和宠物之间是亲密“伴侣”关系，在老人生活环境出现重大变故时，伴侣动物就成为他们生命的助动力。一些孤寡老人和乖巧可爱的小猫小狗在一起，有了可以喜爱、关心的对象，能转移注意力，减少孤独感，心情从而变得舒畅，当然也就有利身心健康。

　　饲养宠物利于社会交往

　　“饲养宠物有助于生活质量的改善”，乍一听燕主任的话还不理解，燕主任解释说，饲养宠物，一定需要与人沟通，交流养宠物心得，这样更易于和人交往。英国有一项实验，有两个人参加一项实验，一位带狗外出，另一位则单独行动，他们都不断地变换服饰打扮，以不同形象与人交往。结果，有狗相随的那位不管如何打扮，与社会的交往的频率都要高。为什么宠物能使人与人之间的交往变得更简单，能获得更多的朋友，这是因为宠物是人们交往时很好切入的话题，增加人们接触的机会，并让交往变得愉快和融洽。

　　特别提醒：饲养宠物还是要注意卫生，定期为宠物接种疫苗，避免其感染疾病。